南极洲 （Antarctica）

      地球最南端、位于南极的大洲。南极洲的土地面积约有1400万平方千米（540万平方英里），南极洲约98%面积被冰覆盖，冰的厚度平均达1600米。

      南极洲是地球上最为寒冷、干燥、多风的大洲，也拥有最高的平均海拔。自然环境严酷，整年有一千人暂时居住在大陆上零星的观测站中。

地理

     南极洲面积约14,245,000平方公里，由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成，周围被南冰洋环绕，亦可称由太平洋、大西洋、印度洋围绕，其中大陆面积12,393,000平方公里，陆缘冰面积约1,582,000平方公里，岛屿面积约76,000平方公里，约占世界陆地总面积的9.6%。

      南极洲大部分是2000米以上的山地与高原，最高点文森山，海拔4892米，冰层平均厚2公里，最厚达4750米，是全世界淡水的主要所在地。据估计，若地球气温持续上升导致这些冰层全部融化，平均海平面将上升66米，纽约、上海、东京等大都市将被淹没……

资源

       南极洲为一古陆块，蕴藏的矿物有220多种，主要分布在东南极洲、南极半岛和沿海岛屿地区。

       南极洲是个巨大天然淡水库，是世界上淡水的重要储藏地。

     《南极条约》于1959年12月1日，由12个国家签订，并在1961年6月23日正式执行，迄今已有50国签署。

      中国在南极建造的科学考察基地分别为：

                                                                长城站、中山站、昆仑站、泰山站等。